Un projet audacieux, longuement travaillé... mais jamais réalisé
L’avant-projet présenté par Robert-Houdin et Paget, adopté par le conseil municipal le 4 mai 1960, fait ensuite l’objet de remaniements profonds à la demande de l’architecte-conseil de la Reconstruction, André Aubert. Entre 1960 et 1963, plusieurs versions successives sont ainsi élaborées, conduisant notamment à l’abandon du projet initial de façade en verre.
Le permis de construire est finalement délivré en septembre 1963. Toutefois, les délais accumulés dans la mise en œuvre du projet empêchent la ville de bénéficier de la créance de dommages de guerre prévue pour compenser la démolition de l’ancien théâtre. Afin de ne pas perdre cet avantage financier, la municipalité se voit contrainte de réaffecter cette subvention à d’autres opérations municipales. Elle réaffirme néanmoins son intérêt pour le projet en en votant l’adoption définitive en 1964, puis à nouveau en 1965. Faute de financements suffisants, ces décisions ne débouchent cependant sur aucune réalisation.