Le projet de Centre de Culture de de Congrès d'Aubry-Ferrieux-Denizot
Au milieu des années 1970, sous l’impulsion du maire Jacques Sudreau, la municipalité relance une vaste opération de transformation de la place de la République. L’objectif est d’y aménager un centre de culture et de congrès moderne en lieu et place de la Halle aux grains.
En 1975, un concours d’architecture est organisé pour déterminer la forme de ce futur équipement. La maquette présentée ici est l’œuvre du cabinet d’architecture Aubry, Ferrieux, Denizot, désigné lauréat. Leur projet n’entend pas conserver la halle : ils proposent au contraire un bâtiment entièrement neuf, de proportions plus importantes, conçu comme un complexe culturel complet.
La maquette révèle un édifice lumineux, aux lignes épurées et aux façades largement vitrées, pensé pour accueillir une grande salle de congrès d’environ mille places, ainsi que des espaces modulables destinés aux salons, expositions, conférences ou spectacles. L’ensemble s’intègre dans une recomposition d’ensemble du quartier, donnant au bâtiment un rôle structurant au cœur de la ville.
Séduit par la clarté des circulations et la polyvalence de l’aménagement, le jury retient le projet Aubry–Ferrieux comme base du futur centre culturel et de congrès. À ce moment-là, la démolition de la halle aux grains semble acquise.